Los Ángeles,  (EFE)- Después de competir durante quince años en carreras de motocicletas de alta velocidad, y a los 51 años, el hispano Héctor Arana ha ganado el “campeonato a toda máquina” de la Asociación Nacional del Bólido (NHRA).

 Este año, después de participar en las 17 carreras que conforman las pruebas del campeonato en la categoría “Pro stock”, Arana resultó ganador en cinco de las competencias de alta velocidad en un cuarto de milla, hasta acumular la mayoría de puntos entre 20 participantes, lo que lo convirtió en ganador el pasado 15 de noviembre en Pomona, California.

“Haber ganado el campeonato de la NHRA, por la pasión que siempre he tenido para correr y triunfar, para mí significa haber realizado un sueño”, dijo a Efe Arana, patrocinado por la empresa “Lucas Oil”.

El corredor que nació en Miami, Florida, pero se crió en Puerto Rico, destacó que lo “más importante para mí es que con este triunfo les estoy demostrando a mis muchachos que si uno tiene un sueño, cree y sigue luchando uno alcanza lo que uno desea”.

Su pasión por las máquinas comenzó en 1977 cuando después de haber estudiado la secundaria entró a aprender mecánica en el centro de educación técnica Lindsey Hopkins, en Miami, al mismo tiempo que trabajaba en talleres de ventas de autos.

“Mi papá tenía un restaurante y mi mamá le ayudaba en el manejo del negocio, pero yo quería ser mecánico”, recordó.

“Y me sentí muy feliz cuando a finales de 1997 comencé a trabajar en los talleres de (la distribuidora) Cadillac en donde estuve 27 años hasta que en 1994 comencé a correr en competencias y a trabajar en los talleres de ‘Lucas Oil’”, indicó.

Casado y con dos hijos, Arana vive en la localidad de Corydon, en Indiana.

El motociclista destacó que entre las 17 pruebas del campeonato “Full Throttle” 2009 en la carrera O’Reilly del centro sur estadounidense realizadas del 2 al 4 de octubre pasados, en Memphis, Tennessee, rompió un récord nacional al correr el cuarto de milla en 6.85 segundos a 195.9 millas por hora.

La motocicleta de Arana, con la que corre en la categoría “Pro stock” es una “Lucas Oil Buell V-Twin” de 160 centímetros cúbicos que produce 350 caballos de fuerza para desplazarse, arrastrando un banderín con anuncios a la altura de la rueda trasera, en segundos a lo largo de un cuarto de milla.

“Desde hace 15 años mis hijos me veían participar, pero nunca ganaba una competencia, por eso desde hace muchos años al regresar a la casa dejaron de preguntarme si había ganado”, señaló el campeón de la NHRA 2009.

“Comencé en este deporte bien tarde, la mayoría de los competidores y ganadores tienen edades de 20 a 30 años, por eso mucha gente me decía: ¿y por qué estás en este deporte si ya estás muy viejo?”, contó Arana, quien destacó que después de llevar el trofeo a casa sus dos hijos rebozan de alegría.

“El día del triunfo, mi hijo mayor que estudia mecánica igual que yo y el menor que estudia materias básicas en el colegio estaban llamando por teléfono a todo mundo para contarles, estaban todos orgullosos y hoy creen que a cualquier edad cualquier cosa es posible”, afirmó.

Arana espera que su triunfo sirva de ejemplo a los hispanos que trabajar duro y perseverar en lo que desean en la vida “sí vale la pena”.

“Nunca hay que darse por vencido, mientras uno tenga salud, todo se puede”, subrayó Arana quien dedica su tiempo libre a disfrutar la vida cotidiana en familia y sus triunfos los celebra preparando carne asada con fríjoles rojos y plátano maduro.

Terra/EFE