CLEVELAND (AP) – Un ex abusador sexual acusado de matar 11 mujeres y dejar sus cadáveres dentro y cerca de su casa en Cleveland se declaró inocente el jueves de todos los cargos que se le imputan por incompetencia mental.

Anthony Sowell, de 50 años, fue inculpado por medio de una conferencia de video desde la cárcel. El acusado veía de vez en cuando a una pantalla que mostraba la corte llena de cámaras de televisión.

 Sowell respondió de manera afirmativa cuando la jueza del condado de Cuyahoga Eileen J. Gallagher le preguntó si se declaraba inocente por incompetencia mental ante su acta de acusación formal de 85 cargos.

 Sowell fue inculpado el jueves por cargos que incluyen asesinato, violación, ataques y necrofilia. También es acusado de asesinar a 11 mujeres y atacar a tres más que lograron sobrevivir. Podría ser sentenciado a muerte si es declarado culpable de cualquiera de los asesinatos.

 El fiscal solicitó una fianza de 14 millones de dólares (un millón por cada víctima) pero la jueza ordenó que Sowell fuera encarcelado sin posibilidad de fianza. Por el momento, se le ha mantenido en una celda de aislamiento en una cárcel de condado.

 El abogado defensor designado por la corte, Brian McGraw, asistió a la inculpación pero dijo después que no estaba seguro si iba a continuar en el caso y no dio otras declaraciones.

 El vicefiscal del condado de Cuyahoga Richard Bombik dijo fuera de la corte que la declaración de incompetencia mental no afectará el caso del estado y dijo estar seguro de que Sowell recibirá un diagnóstico de competencia mental y podrá llevar a cabo su juicio.

 La defensa por incompetencia mental requiere que se descubra que la persona sufre de una enfermedad mental grave y no puede distinguir entre lo que está bien y lo que está mal. “Creo que fracasará miserablemente en ambos casos”, dijo Bombik.

 Lo más probable es que se le realice al acusado una prueba psiquiátrica. El asunto será llevado por el juez que se haría cargo del juicio y comenzará con una audiencia preliminar el lunes.

 Las autoridades han dicho que Sowell atraía con engaños a mujeres vulnerables, sin casa o que vivían solas, y que tenían adicciones al alcohol u otro tipo de drogas, para llevarlas a su casa y atacarlas. Diez de las 11 víctimas, todas ellas mujeres de raza negra, han sido identificadas. Los cadáveres de 10 mujeres y una calavera fueron encontrados en la casa del acusado o enterradas en el patio.

 El miércoles se realizó otra búsqueda en la vivienda de Sowell sin que aparecieran otros restos, informó la FBI.

 Varios agentes ayudados con perros especializados en la búsqueda de restos observaron dentro y fuera de otra vivienda, donde Sowell vivió antes de ir a prisión 15 años por un intento de asesinato. Se llevaron varios objetos, pero el vocero de la FBI Scott Wilson no reveló cuáles eran y dijo que no había planes de retomar el cateo.

 La búsqueda, dijo Wilson, es parte de una investigación mayor sobre el caso de Sowell, incluyendo planes para realizar búsquedas en los lugares donde el acusado vivió mientras estuvo en el Ejército.